The Curse of Monkey Island
Guybrush vuelve con dibujos animados, voces y un anillo que trae problemas. La tercera entrega de la saga, con equipo nuevo y mucha guasa.
- Año
- 1997
- Estudio
- LucasArts
- Autores
- Larry Ahern y Jonathan Ackley
- Motor
- SCUMM
- Protagonista
- Guybrush Threepwood
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De qué va
Guybrush Threepwood le regala un anillo de compromiso a Elaine Marley... que resulta estar maldito, y Elaine acaba convertida en una estatua de oro. Para romper el hechizo, Guybrush necesita encontrar un anillo valioso que no esté maldito. La búsqueda lo lleva por varias islas, entre ellas la isla de la Sangre, mientras LeChuck, ahora convertido en demonio de fuego, le pisa los talones.
Por el camino hay duelos de insultos con rimas, una calavera parlante y un puñado de piratas con poca vergüenza.
Por qué importa
Es la primera aventura de la saga en CD-ROM, con voces, música completa y dibujos animados de aire clásico. Estrenó equipo: Larry Ahern y Jonathan Ackley dirigieron y diseñaron, y escribieron junto con Chuck Jordan y Chris Purvis. Dominic Armato pone voz a Guybrush. Fue además el último juego de LucasArts en usar SCUMM, el motor de la casa durante toda una era, y el último en apoyarse sobre todo en el pixel art.
Se juega bien sin conocer los anteriores, pero es mucho más sabroso si has pasado antes por Melee y Scabb Island.
Así se hizo
Larry Ahern y Jonathan Ackley, artista y programador respectivamente, recibieron el encargo de liderar la tercera entrega en un momento en que Ron Gilbert y Dave Grossman ya se habían marchado y Tim Schafer estaba con Grim Fandango. Según Ahern, fue Jack Sorensen, presidente de LucasArts, quien se lo propuso, y Ackley lo comparó con recibir «las llaves del Ferrari de papá». The Digital Antiquarian cuenta que LucasArts aprobó el proyecto a finales de 1995, y que el desarrollo duró unos dieciocho meses con un equipo que llegó a las cincuenta personas.
No fue un camino sencillo. Los autores contaron que no sabían bien cómo continuar el final de Monkey Island 2 y que ni Schafer ni Grossman les dieron explicación alguna. Descartaron una trama basada en una boda de LeChuck con Elaine, en la que Guybrush devolvía regalos malditos, y también un arranque con Wally encerrado en las mazmorras de LeChuck. Según Time Extension, parte de los fans, al saber que Gilbert no estaba, buscaban motivos para criticar el juego; el equipo respondió metiendo una opción de menú de «aceleración 3D» que no hacía nada.
En lo visual, el equipo quiso un look de dibujo animado hecho a mano, con colores vivos, inspirado en las películas de Disney y en las ilustraciones clásicas de piratas. Ahern ha dicho que miraban a la animación de largometrajes de Disney como vara de medir. La animación se dibujaba en papel, se escaneaba y se convertía a vectores para entintarla y colorearla digitalmente. Entre los animadores había gente formada en el Sheridan College canadiense, y Bill Tiller fue el artista principal de los fondos.
La tecnología también dio un salto: según The Digital Antiquarian, se pasó de 320×200 a 640×480 con un SCUMM muy retocado. La interfaz de verbos de las entregas anteriores se sustituyó por un menú emergente en forma de moneda (con mano, calavera y loro) y un inventario en forma de baúl, heredados de Full Throttle. Ahern comentó que premiar las respuestas equivocadas con chistes hacía el juego menos frustrante.
En lo sonoro, fue la primera entrega totalmente doblada. El departamento de voces de LucasArts se encargó del reparto, con Darragh O'Farrell dirigiendo; los desarrolladores dieron su opinión sobre los personajes principales en las sesiones de Hollywood. Michael Land compuso la banda sonora.
Personajes
- Guybrush Threepwood. Con la voz de Dominic Armato, que entró al reparto tras una audición tardía. Menos ingenuo que antes, igual de bocazas.
- Elaine Marley. La gobernadora de Plunder Island, aquí con la voz de Alexandra Boyd.
- LeChuck. Pirata fantasma convertido en demonio, con Earl Boen en la voz.
- Murray. La calavera parlante, interpretada por Denny Delk, que acabó siendo uno de los grandes favoritos.
- La Dama Vudú. Con la voz de Leilani Jones, guía del protagonista.
- Stan. Aquí monta un negocio de seguros en Blood Island.
- Wally. Con la voz de Neil Ross.
Cómo avanzar (sin destripar)
El juego se divide en capítulos, con varios escenarios: Plunder Island (donde comienza el drama), Blood Island (tras un naufragio), Skull Island (donde los contrabandistas guardan un diamante) y la isla de Monkey Island, que es el territorio de LeChuck. Los puzles siguen la lógica clásica de los Monkey Island: objetos corrientes que sirven para usos disparatados.
Al principio conviene hablar con cada personaje y repetir los diálogos: el juego te enseña ahí el tono de los puzles y cómo se maneja el menú. La calavera Murray nació precisamente como recurso para enseñar la interfaz, y sus intervenciones conviene escucharlas.
A lo largo de la aventura merece la pena revisar cada objeto una segunda vez. Si algo no se puede recoger, a menudo es porque necesita un paso previo; si algo se puede recoger y no sabes para qué, probablemente sirva dos capítulos después.
En los duelos con rimas no hay que memorizar nada de antemano: el truco es aprender las pullas y sus réplicas contra los rivales menores (y apuntarlas) y luego probar cuál rima mejor con la del jefe. Fallar no es grave, porque el juego prefiere reírse de ti antes que castigarte.
En el combate naval, que aparece en el capítulo tres, puedes elegir ir con ayuda de la tripulación o controlar todo tú. Ahern explicó que, tras las secuencias de acción de Full Throttle, el equipo quiso que fuera saltable para no frustrar a nadie.
Mega-Monkey. Si ya conoces la saga o quieres un reto, elige este modo desde el principio: tiene más puzles. En el modo normal, tienes un recorrido más suave. Si te atascas, prueba a cambiar de isla o de escena antes de recurrir a una guía: suele haber algún objeto que no habías mirado de cerca.
Trucos, secretos y huevos de pascua
Aviso: hay spoilers.
- El final. Es abrupto, y varias reseñas de la época lo criticaron por eso. Termina con Guybrush y Elaine navegando como recién casados.
- El parque de atracciones. El clímax regresa a un parque de atracciones, en el que Guybrush vuelve a convertirse en niño, un eco claro del final de Monkey Island 2, según The Digital Antiquarian.
- La opción falsa. El juego incluye una broma de menú, la «aceleración 3D», que no hace nada, según Time Extension.
- Duelos con rimas. Guybrush derrota al capitán Rottingham en un duelo de espadas con insultos rimados después de aprender pullas y réplicas.
- Canción de piratas. Las versiones no inglesas recortan un tramo de canción pirata que depende de rimas en inglés. Ahern dijo que él no decidió quitarlo.
- Cómo cambia Murray. Según Time Extension, en un principio era una «calavera flotante» que servía solo para enseñar la interfaz.
Curiosidades y anécdotas
- Fue el 12.º y último juego de LucasArts con SCUMM.
- Murray estaba pensado solo para el primer capítulo, pero gustó tanto en las pruebas que lo reescribieron para aparecer más veces.
- Los nueve verbos de las primeras entregas se redujeron a tres iconos: mano, calavera y loro.
- Se anunció en el ECTS de septiembre de 1996.
- Salió en Windows el 11 de noviembre de 1997 en Norteamérica y el 14 de noviembre en Reino Unido, según la Wikipedia en inglés (la Wikipedia en español da el 31 de octubre, por lo que la fecha exacta es dudosa).
- Alan Young, Kay E. Kuter y Michael Sorich figuran en el reparto como voces de personajes secundarios.
- Después del juego se planeó una película de Monkey Island que se canceló pronto; en 2005 salió a la luz el trabajo conceptual de Tony Stacchi.
- Ackley explicó que un seguimiento en 3D fue rechazado y que Half-Life le hizo pensar que las aventuras en 2D tenían los días contados.
- En la edición de CD de 1997 se incluía doblaje y subtítulos en castellano, según usuarios de Steam; la versión digital de 2018 no los trae.
- Larry Ahern admite que no quedó del todo satisfecho con el diseño de Guybrush.
Recepción y legado
La crítica fue muy positiva: 89/100 en Metacritic, 95 % en PC Gamer US, 92 % en PC Zone, 9/10 en GameSpot y 5 estrellas en Computer Gaming World. Las críticas negativas se centraron en el final precipitado. Adventure Gamers lo valoró con 3,5/5 y echó en falta desarrollo en los personajes secundarios.
En premios, estuvo nominado en los primeros Interactive Achievement Awards y fue elegido mejor aventura de 1997 por varias publicaciones; GameSpot le dio además su premio a mejores secuencias cinemáticas. PC Gamer lo situó en 1998 en el puesto 33 de los mejores juegos de ordenador de la historia, y Adventure Gamers lo pone el 45 entre las mejores aventuras (2011).
En ventas, según Wikipedia en inglés, hubo 52.049 copias en EE. UU. a finales de 1997 y 40.538 más hasta julio de 1998; estimaciones posteriores de Bill Tiller hablan de más de medio millón en todo el mundo en 2003. En Alemania obtuvo un premio «Gold» (más de 100.000 unidades entre Alemania, Austria y Suiza) en agosto de 1998.
Cómo jugarlo hoy
- Original. Windows, 1997 (CD-ROM). En marzo de 2018 llegó una versión para macOS y Steam, en inglés.
- ScummVM. Aparece con compatibilidad «Excelente» en la tabla de ScummVM, y en la versión 2.8.0 se añadió la animación de giro del personaje para esta aventura.
