Tales of Monkey Island
Nueve años después de Escape from Monkey Island, la saga vuelve de la mano de Telltale, la compañía fundada por ex-empleados de LucasArts, en cinco capítulos que convierten a Guybrush poco a poco en un pirata fantasma.
De qué va
Guybrush Threepwood intenta acabar para siempre con LeChuck clavándole el Sable Maldito de Kaflu, pero el arma falla: en vez de destruirlo, lo convierte en humano y le deja a Guybrush una mano maldita, el principio de una «peste vudú» que empieza a transformar a los piratas del golfo en monstruos. Una explosión lo arroja al mar y lo deja varado en Flotsam Island, donde debe encontrar la cura —una reliquia legendaria llamada La Esponja Grande— antes de que la maldición se extienda y de que LeChuck, ahora disfrazado de «caballero pirata» arrepentido, complete un plan mucho más ambicioso: hacerse con el poder sobre el más allá.
Por qué importa
Es la vuelta de Monkey Island tras nueve años de silencio desde Escape from Monkey Island (2000), y la primera vez que LucasArts cede la licencia a un estudio externo: Telltale Games, fundada en 2004 por antiguos empleados de LucasArts, entre ellos Dave Grossman, codiseñador de los dos primeros Monkey Island junto a Ron Gilbert y Tim Schafer. Grossman volvió a ponerse al frente de la saga como director de diseño, aunque dejó claro en su momento que esto no era «Monkey Island 5» —el proyecto que él imaginaba como una épica directamente heredera de The Secret of Monkey Island— sino una nueva «saga» dentro de la serie.
Es también el primer Monkey Island publicado por episodios (cinco capítulos entre julio y diciembre de 2009), el primer juego de Telltale pensado como una historia continua en vez de entregas autoconclusivas, y marca el regreso de Dominic Armato como voz principal de Guybrush y de Alexandra Boyd como Elaine, ambos ausentes como protagonistas vocales de Escape from Monkey Island salvo por la propia continuidad de Armato. Con el tiempo se ha acabado viendo como el puente entre la etapa LucasArts y Return to Monkey Island (2022), aunque de ese salto de trece años todavía no se sabía nada cuando salió.
Así se hizo
El desarrollo arrancó a finales de 2008 y entró en producción a comienzos de 2009, con un equipo de unas 50 personas. Telltale anunció el proyecto en el E3 2009 junto al remake de The Secret of Monkey Island: Special Edition. Dave Grossman lideró el diseño; Mike Stemmle (ya veterano de la saga por Escape from Monkey Island y Sam & Max) y Mark Darin compartieron labores de dirección y guion, con Sean Vanaman también en el equipo de escritura. Ron Gilbert, el creador de la serie, participó en la fase de lluvia de ideas pero sin implicarse de lleno en el desarrollo; Tim Schafer no tomó parte.
El juego se construyó sobre el Telltale Tool, el motor interno con el que la compañía ya había sacado Sam & Max o Wallace & Gromit, e incorporó un nuevo sistema de sincronización labial para dar más rango de expresión facial a los personajes. Es el primer Monkey Island completamente en 3D en tiempo real (a diferencia de Escape from Monkey Island, que usaba fondos 2D prerenderizados con personajes 3D). Michael Land, compositor habitual de la saga desde el primer juego, volvió a cargo de la música, con aportaciones de John Marsden.
El reparto recuperó a Dominic Armato (Guybrush desde The Curse of Monkey Island, 1997) y a Alexandra Boyd (Elaine, también desde Curse), ninguno de los dos ausente realmente de la saga pero sí de Escape, donde Elaine tuvo otra actriz. LeChuck cambió de voz por capítulos: Adam Harrington le puso voz al LeChuck humano del primer capítulo, Kevin Blackton continuó en los capítulos 2 a 4, y Earl Boen —la voz del LeChuck demoníaco desde 1991— regresó para el tramo final del capítulo 4 y para todo el capítulo 5, además de regrabar después las líneas humanas del capítulo 1 para la edición en DVD. Steve Purcell, creador de Sam & Max y artista histórico de LucasArts, pintó la ilustración de la funda desmontable de la edición limitada.
Personajes
- Guybrush Threepwood. Con la voz de Dominic Armato. Se contagia de la maldición pirata al enfrentarse a LeChuck y pasa la temporada intentando revertirla antes de convertirse del todo en un muerto viviente.
- Elaine Marley. Con la voz de Alexandra Boyd. Ayuda a Guybrush desde el primer capítulo y acaba jugando un papel decisivo en el desenlace de la temporada.
- LeChuck. Voz de Adam Harrington (humano, cap. 1), Kevin Blackton (humano, caps. 2-4) y Earl Boen (demoníaco, final del cap. 4 y cap. 5). Tras el sablazo con el Kaflu queda convertido en humano y se presenta como un pirata «reformado», aunque trama algo mucho más oscuro.
- La Dama Vudú. Con la voz de Alison Ewing. Quien mejor entiende la peste y guía a Guybrush hacia la cura.
- Morgan LeFlay. Con la voz de Nicki Rapp. Cazarrecompensas contratada por el Marqués de Singe; se cruza varias veces con Guybrush a lo largo de la temporada.
- El Marqués de Singe. Con la voz de Jared Emerson-Johnson. Responsable de una máquina de viento que atrapa barcos en Flotsam Island, con consecuencias que desencadenan buena parte de la trama.
- Reginald Van Winslow. Con la voz de Roger L. Jackson. Tripulante recurrente de Guybrush.
- Murray. La calavera parlante, de nuevo con Denny Delk.
- Stan. Con la voz de Gavin Hammon.
Cómo avanzar (sin destripar)
La temporada se divide en cinco capítulos, pensados para jugarse en orden y seguidos, a diferencia de otros títulos episódicos de Telltale de la época: hay muy poco reciclaje de escenarios entre capítulos y la trama avanza de forma continua de uno a otro.
- Launch of the Screaming Narwhal. Arranca en Flotsam Island, donde Guybrush debe entender qué le ha pasado a su mano y empezar a tirar del hilo de la peste vudú.
- The Siege of Spinner Cay. Lleva a las islas Jerkbait, con los pueblos sirénidos como escenario principal.
- Lair of the Leviathan. Transcurre en buena parte dentro de un manatí gigante que se ha tragado el barco de Guybrush; es, según la crítica de la época, el capítulo mejor valorado de toda la temporada.
- The Trial and Execution of Guybrush Threepwood. Un juicio por la propagación de la peste que destapa buena parte de las tramas ocultas de los capítulos anteriores.
- Rise of the Pirate God. El cierre de la temporada, con un tono que varios medios de la época destacaron por invertir deliberadamente los clichés habituales de la saga.
Sobre el control. A diferencia de los Monkey Island clásicos, aquí se avanza con un sistema de clic y arrastre (point-and-drag) además del ratón tradicional; en Wii se juega con el Nunchuk. Algunas reseñas de la época prefirieron claramente el esquema de ratón al de teclado, así que si tienes elección, prueba primero con el ratón.
Si te atascas, el juego incluye un sistema de pistas progresivo (no muy intrusivo) pensado para no tener que salir a buscar una guía; aun así, como en el resto de la saga, hablar repetidamente con todos los personajes disponibles suele desbloquear el siguiente paso.
Trucos, secretos y huevos de pascua
Aviso: hay spoilers.
- El primer capítulo, Launch of the Screaming Narwhal, se regaló gratis coincidiendo con el Talk Like a Pirate Day de septiembre de 2009.
- No hemos encontrado trucos de consola, códigos o easter eggs documentados de forma fiable para esta entrega; si existen, no están bien recogidos en fuentes consultables, así que no inventamos ninguno aquí.
Curiosidades y anécdotas
- Se anunció en el E3 2009 junto al remake The Secret of Monkey Island: Special Edition, lo que convirtió a ese E3 en el regreso por partida doble de la saga.
- El modelo de venta fue por «temporada»: aunque cada capítulo se podía comprar suelto, Telltale explicó después que la inmensa mayoría de los jugadores compró el pase completo de los cinco episodios en vez de ir episodio a episodio.
- A comienzos de marzo de 2010 se puso a la venta una edición de coleccionista en DVD con los cinco capítulos, una funda desmontable pintada por Steve Purcell, una jarra temática y cartas de tarot.
- Telltale llegó a decir que el juego fue, durante unos días, el producto más vendido de Steam, y que fue su mayor éxito comercial hasta Back to the Future: The Game.
- Cuando Telltale cerró en 2018, el juego desapareció de las tiendas digitales (se retiró de GOG el 29 de enero de 2019); volvió a la venta en GOG y Steam a mediados de 2020 de la mano de LCG Entertainment/Athlon Games, que relanzó el catálogo de Telltale.
- Dave Grossman insistió en su momento en que esta temporada no pretendía ser la «Monkey Island 5» que él tenía en mente —una precuela más épica situada entre el segundo y el cuarto juego—, sino una historia propia dentro de la saga.
Recepción y legado
La acogida crítica fue sólida y bastante constante capítulo a capítulo. Según las notas recogidas en Metacritic para PC y Wii: Launch of the Screaming Narwhal (79 % / 79 %), The Siege of Spinner Cay (77 % / 79 %), Lair of the Leviathan (82 % / 80 %, el mejor valorado de la temporada en PC), The Trial and Execution of Guybrush Threepwood (80 % / 84 %) y Rise of the Pirate God (81 % / 83 %).
Los elogios se centraron en la historia, los diálogos, el humor, el doblaje, la caracterización, la música y el apartado gráfico —1UP.com llegó a describir a este Guybrush como «el personaje de Telltale más convincentemente expresivo hasta la fecha»—. Las críticas más repetidas fueron la calidad irregular de los puzles (sobre todo en los primeros capítulos), un reparto secundario que tardaba en arrancar, algo de backtracking en el capítulo final y el esquema de control, con varios medios prefiriendo el ratón al teclado.
La temporada recibió varios reconocimientos: IGN la nombró «mayor sorpresa» de PC en el E3 2009 y nominó el capítulo 1 a mejor aventura de Wii y el capítulo 3 a mejor aventura de PC; GameSpot la finalistó a mejor aventura del E3 2009; Nintendo Power nominó la temporada a juego del año y mejor aventura, con Morgan LeFlay ganando como mejor personaje; PC Gamer (EE. UU.) la nombró Aventura del Año; y OC Weekly la calificó como «mejor resurrección de una serie» de 2009.
Cómo jugarlo hoy
- Digital. Disponible como «Complete Pack» (los cinco capítulos juntos) en Steam y en GOG.com, tras haber sido retirada de la venta entre 2019 y 2020 por el cierre de Telltale y relanzada por LCG Entertainment/Athlon Games.
- ScummVM. A fecha de esta ficha, el motor Telltale solo existe como un fork externo al árbol principal de ScummVM, no integrado en las compilaciones oficiales: no cuenta con soporte oficial ni aparece en la tabla de compatibilidad del proyecto.
- Consolas. La edición original de WiiWare (2009-2010) y la de PlayStation Network (2010) ya no están a la venta; no se ha anunciado una reedición para consolas actuales.
Fuentes
Guía completa (con spoilers)
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**Capítulo 1 — Launch of the Screaming Narwhal.** Guybrush intenta destruir a LeChuck con el Sable Maldito de Kaflu, pero el arma lo convierte en humano y deja a Guybrush con una mano maldita: el origen de la peste vudú que empieza a extenderse por el golfo de Mêlée. Una explosión lo arroja a Flotsam Island, donde la Dama Vudú le explica la maldición y la existencia de una cura, la Esponja Grande. Allí descubre que una máquina de viento operada por el Marqués de Singe está atrapando barcos en la zona; al intentar liberar los vientos, sin querer ayuda a propagar aún más la peste. **Capítulo 2 — The Siege of Spinner Cay.** Guybrush viaja a las islas Jerkbait y encuentra sana y salva a Elaine, que anda investigando por su cuenta. LeChuck, ya humano, intenta hacer ver que quiere enmendar su pasado. Guybrush ayuda a los sirénidos de Spinner Cay a defenderse de piratas ya infectados por la peste. Morgan LeFlay, cazarrecompensas contratada por de Singe, le corta en un duelo la mano maldita. **Capítulo 3 — Lair of the Leviathan.** El barco de Guybrush, el Narwhal Chillón, es tragado por un manatí gigante. En su interior, Guybrush y Morgan encuentran al capitán DeCava, enloquecido, y a su tripulación. Consiguen la Esponja Grande, que resulta ser mucho más pequeña de lo que las leyendas prometían. Morgan deja inconsciente a Guybrush y lo entrega al Marqués de Singe. **Capítulo 4 — The Trial and Execution of Guybrush Threepwood.** Guybrush es juzgado por la propagación de la peste vudú. LeChuck acaba exculpándolo al admitir su propia responsabilidad y revelar que la Dama Vudú orquestó buena parte de los conflictos pasados de la saga. Morgan es asesinada y el Marqués de Singe muere en su propia máquina de viento. Guybrush absorbe la peste con la Esponja Grande, pero LeChuck lo empala y se apodera del poder que contenía. **Capítulo 5 — Rise of the Pirate God.** El espíritu de Guybrush llega a la Encrucijada y regresa convertido en fantasma. LeChuck absorbe energía de una grieta que el propio Guybrush ha abierto entre el mundo de los vivos y el más allá. Elaine se deja convertir en la novia demoníaca de LeChuck como estratagema para que Guybrush pueda rescatarla desde dentro. Guybrush consigue encoger la Esponja Grande, y entre Elaine y Morgan logran destruir a LeChuck arrastrándolo a la grieta. Guybrush se devuelve la vida a sí mismo usando el anillo de bodas de Elaine, y el espíritu de Morgan entrega la esencia de LeChuck a la Dama Vudú a cambio de que esta la devuelva a la vida.Valoración de los lectores
Cinco criterios de 1 a 5 estrellas más una nota global. Las notas de las revistas de la época están en el texto de arriba; aquí puntúan los lectores de hoy. Ver el ranking.
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