The Longest Journey
Una estudiante de arte con sueños extraños, dos mundos separados (uno de ciencia, otro de magia) y un equilibrio a punto de romperse. Un estudio noruego firmó una de las aventuras gráficas más queridas del cambio de siglo y dejó a una heroína inolvidable.
De qué va
April Ryan es una estudiante de arte de Newport, una ciudad ficticia de la costa oeste de Estados Unidos, en el año 2209. Tiene sueños raros que no la dejan en paz. Su contacto Manny Cortez la manda a través de un portal a otro mundo: Arcadia, un lugar de alta fantasía donde conoce al sacerdote Tobias Grensret. Allí descubre que es una Shifter, alguien capaz de pasar de un mundo a otro.
La Tierra, cuenta el juego, se dividió en dos: Stark, un futuro de ciencia, megacorporaciones, genética y coches voladores, y Arcadia, un mundo mágico poblado por razas fantásticas. Entre ambos queda el reino del Guardián, que vigila el Equilibrio, y ese equilibrio se está rompiendo. April tendrá que recorrer las dos mitades del mundo, acompañada por Crow, un cuervo parlanchín, para evitar la catástrofe.
Por qué importa
The Longest Journey demostró que Europa también sabía hacer aventuras gráficas de primer nivel justo cuando el género parecía de capa caída. Tiene 91/100 en Metacritic (aclamación universal) y se hizo famoso por su historia compleja y por April Ryan, considerada una de las protagonistas femeninas más memorables del género. Hay además unas declaraciones de Tørnquist en 2019 según las cuales al menos la mitad de los jugadores eran mujeres.
Sus ventas fueron modestas al principio y crecieron con el boca a boca: unas 450.000 copias en julio de 2002 según Funcom y más de 500.000 en 2004 según IGN.
Así se hizo
Lo desarrolló Funcom, empresa noruega, y fue su primer proyecto original. Ragnar Tørnquist fue productor, guionista y codiseñador junto a Didrik Tollefsen, que además fue el artista; los programadores figuran como Morten Lode y Audun Tørnquist, y la música es de Bjørn Arve Lagim. El equipo contaba con un presupuesto de unos 2-3 millones de dólares y una fecha límite fijada por Funcom, y construyó el motor y casi todas las herramientas desde cero, con horas extra y fines de semana durante la mayor parte de 1999.
Técnicamente, April y los demás personajes son modelos 3D en tiempo real colocados sobre fondos prerrenderizados con pequeñas animaciones. No hemos encontrado un nombre oficial del motor en las fuentes consultadas, así que no lo damos. Entre sus inspiraciones se citan Gabriel Knight: Sins of the Fathers, los cómics de Neil Gaiman (Sandman, Books of Magic), Hellblazer, Swamp Thing y la serie Buffy, cazavampiros con la escritura de Joss Whedon.
Salió en Noruega el 18 de noviembre de 1999, en el Reino Unido el 20 de abril de 2000 y en Norteamérica el 17 de noviembre de 2000, para Windows. Los editores fueron IQ Media Nordic, Empire Interactive y Tri Synergy. El juego se escribió y grabó originalmente en inglés, pero varias localizaciones llegaron antes que la versión inglesa; en Noruega, April Ryan fue doblada por la periodista Synnøve Svabø.
Personajes
- April Ryan. La protagonista, estudiante de arte y Shifter.
- Crow. El cuervo parlante que acompaña a April por Arcadia.
- Manny Cortez. Su contacto en Stark, el que la empuja al portal.
- Tobias Grensret. Sacerdote de Arcadia que la recibe al llegar. Muere durante la historia.
- Gordon Halloway. El sucesor designado como Guardián, que no llegó a tomar el puesto.
- Jacob McAllen. Magnate al frente de la Vanguard, un grupo de centinelas rebeldes que quiere reunificar los mundos antes de tiempo.
- Los Draic Kin. Seres de aspecto dracónico que, según el relato, orquestaron la división del mundo.
- Lady Alvane. La narradora que enmarca la historia.
Cómo avanzar (sin destripar)
Es una aventura clásica de apuntar y hacer clic: el ratón cambia de cursor según el contexto (rojo para las salidas, azul claro para objetos con varias acciones) y los iconos de ojo, boca y mano sirven para mirar, hablar y usar o coger. Los objetos se combinan en el inventario.
Habla con todo el mundo. La mayor parte del diálogo es opcional, pero da trasfondo y pistas. Observa los objetos con vista de detalle, porque algunos esconden cosas. Algunos puzles resultan oscuros, así que si te atascas, repasa el diario de April y vuelve a hablar con los personajes con las novedades.
Trucos, secretos y huevos de pascua
Aviso: hay spoilers.
- Banda sonora gratuita. Según reseñas de la banda sonora, Funcom ofreció una versión con pistas extra como descarga gratuita; el CD de 2001 incluye además The Longest Journey Suite (RPGFan).
- No hemos encontrado en fuentes fiables trucos, códigos ni huevos de pascua verificados, así que no incluimos ninguno.
Curiosidades y anécdotas
- El título alude, según las fuentes consultadas (aunque la frase está pendiente de cita), a una frase atribuida a Dag Hammarskjöld sobre el "viaje hacia el interior".
- En Noruega, el objetivo de ventas eran 15.000 unidades y se alcanzaron en el primer mes y medio de distribución.
- Fue un éxito comercial en España, con unas 50.000 copias tras aproximadamente un año. No hemos podido verificar detalles sobre su doblaje o traducción al castellano, así que no los damos.
- Se vendió con dificultad en Norteamérica: encontrar editor fue complicado y en 2000 se contabilizaron 12.495 copias en tienda (PC Data). Aun así, IGN le dio el premio al "mejor juego que nadie jugó".
Recepción y legado
La crítica fue muy buena: IGN 9,3/10, GameSpot 9,3/10, Eurogamer 9/10, Computer Gaming World 4,5/5, PC Gamer (EE. UU.) 90 %. Computer Gaming World lo eligió mejor aventura de 2000 y GameSpot lo premió por su historia. Los reparos: algunos puzles oscuros, un epílogo flojo según GameSpot y un ritmo lento para Next Generation. Adventure Gamers lo situó en 2011 como la segunda mejor aventura de la historia.
Le siguió Dreamfall: The Longest Journey (2006), pensado como una derivación con nueva protagonista y argumento, y después Dreamfall Chapters (2014-2016), financiado por Kickstarter. The Longest Journey Home, una secuela directa anunciada en 2013, quedó en el aire: en 2016 Tørnquist dijo que quizá no se haría nunca.
Cómo jugarlo hoy
- GOG. El juego aparece a la venta en GOG.com; comprueba la tienda para ver la edición y el precio actuales.
- iOS. Funcom lanzó una versión remasterizada para iPhone y iPad en 2014.
- ScummVM. No hemos podido confirmar su compatibilidad, así que no la afirmamos.
Fuentes
- The Longest Journey (Wikipedia en inglés)
- The Longest Journey Original Soundtrack (RPGFan)
- The Longest Journey en GOG.com
Carátula original: Funcom, vía Wikipedia.
Guía completa (con spoilers)
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**Aviso**: esto es un resumen general de la trama, no una solución paso a paso; para eso conviene recurrir a una guía dedicada. April viaja a Arcadia, donde Tobias le explica que el Equilibrio se debilita porque el Guardián se marchó al no aparecer su sucesor, Gordon Halloway, víctima de experimentos de la Vanguard que lo dejaron frío y lógico. En Arcadia, guiada por Crow, April reúne el segundo disco y las gemas de los Draic Kin, y Tobias muere a manos de aliados de la Vanguard. De vuelta en Stark, se infiltra en la Vanguard de Jacob McAllen y descubre secretos sobre los Draic Kin. Después llega al reino del Guardián, supera sus pruebas y reúne las dos mitades, la lógica y la caótica, de Halloway, que acaba siendo el nuevo Guardián. Lady Alvane cierra el relato y anuncia otra historia por llegar, la de la reunificación.Valoración de los lectores
Cinco criterios de 1 a 5 estrellas más una nota global. Las notas de las revistas de la época están en el texto de arriba; aquí puntúan los lectores de hoy. Ver el ranking.
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